Error de triaje en urgencias: cómo reclamar

¿Qué es un error de triaje en urgencias?

El triaje en urgencias es el proceso mediante el cual el personal sanitario valora de forma rápida el estado de cada paciente y le asigna un nivel de prioridad asistencial. Este sistema permite organizar la atención según la gravedad, no por orden de llegada. Un error de triaje se produce cuando esa valoración inicial es incorrecta, se infravalora la gravedad o se clasifica al paciente en una categoría que no se corresponde con su situación clínica real.

No todo fallo o retraso en urgencias implica una negligencia médica. Para que exista responsabilidad, el error debe suponer un incumplimiento de la lex artis, es decir, de las buenas prácticas médicas generalmente aceptadas. En el contexto del triaje, esto suele traducirse en una clasificación inadecuada que provoca demoras injustificadas, ausencia de pruebas o tratamientos a tiempo y, como consecuencia, un daño evitable para el paciente.

• El triaje determina el orden de atención, no el diagnóstico definitivo.
• Un error de triaje puede pasar desapercibido hasta que aparecen complicaciones.
• La responsabilidad puede recaer en el profesional, el centro o la administración sanitaria.

Tipos de errores de triaje más frecuentes en urgencias

Los errores de triaje en urgencias pueden adoptar distintas formas. Identificar de qué tipo de fallo se trata ayuda a valorar la viabilidad de una reclamación y a enfocar la estrategia probatoria. A continuación se describen los errores más habituales que dan lugar a conflictos y posibles reclamaciones por mala praxis.

• Infravaloración de la gravedad: se asigna un nivel de prioridad bajo a un paciente que presenta signos de alarma (dolor torácico, dificultad respiratoria, alteración del nivel de conciencia, síntomas neurológicos agudos, etc.).
• Demoras injustificadas: aunque el triaje inicial sea correcto, no se respetan los tiempos máximos de atención establecidos para cada categoría.
• Ausencia de reevaluación: el paciente empeora en la sala de espera y nadie revisa su estado ni modifica su prioridad asistencial.
• Errores de comunicación: la información aportada por el paciente o sus acompañantes no se recoge adecuadamente o no se traslada al resto del equipo.
• Falta de registro: no se documenta correctamente el triaje, la hora de llegada, la clasificación asignada ni las reevaluaciones, lo que dificulta reconstruir lo ocurrido.
• Aplicación incorrecta de protocolos: se ignoran algoritmos de triaje establecidos o se aplican de forma mecánica sin valorar el contexto clínico.

¿Cuándo un error de triaje se considera negligencia médica?

No todo resultado adverso en urgencias implica que haya existido una negligencia. La medicina no garantiza resultados, pero sí exige que la atención se preste conforme a la lex artis. Un error de triaje se considera negligencia médica cuando se demuestra que el profesional o el centro se apartaron de los protocolos y estándares razonables de actuación, y que ese apartamiento causó o contribuyó de forma relevante al daño sufrido por el paciente.

En términos prácticos, suele hablarse de negligencia cuando concurren estos elementos:

• Existencia de un deber de cuidado: el hospital y el personal de urgencias tienen la obligación de valorar y atender a los pacientes que acuden al servicio.
• Incumplimiento de ese deber: se realiza un triaje incorrecto, se ignoran signos de alarma, no se reevalúa al paciente o se incumplen los tiempos máximos de atención.
• Daño efectivo: lesión física o psíquica, agravamiento de la enfermedad, secuelas permanentes o fallecimiento.
• Relación de causalidad: debe existir un vínculo claro entre el error de triaje y el daño. Es decir, que, de haberse actuado correctamente, el resultado probablemente habría sido mejor o el daño se habría evitado o reducido.

Pruebas necesarias para reclamar por error de triaje

Para reclamar con garantías por un error de triaje en urgencias es imprescindible reunir pruebas sólidas. La carga de la prueba suele recaer en el paciente o sus familiares, por lo que conviene actuar con rapidez y método. Cuanto antes se recopile la información, más fácil será reconstruir lo ocurrido y acreditar posibles irregularidades.

• Historia clínica completa: incluye el informe de urgencias, hojas de triaje, constantes vitales, pruebas realizadas, informes de enfermería, evolución y, en su caso, informes de ingreso o UCI.
• Registro de tiempos: hora de llegada al hospital, hora de triaje, hora de primera valoración médica, hora de realización de pruebas y de administración de tratamientos.
• Informes médicos posteriores: diagnósticos definitivos, informes de alta, informes de especialistas y de rehabilitación que describan las secuelas.
• Testimonios: declaraciones de acompañantes, otros pacientes o personal que presenciara la situación en la sala de espera o en el área de urgencias.
• Documentación complementaria: partes de baja laboral, facturas, gastos médicos, informes psicológicos, etc.
• Informe pericial médico: elaborado por un especialista en urgencias o en la materia concreta (cardiología, neurología, traumatología, etc.) que analice la actuación y establezca si hubo mala praxis.

Pasos para reclamar por un error de triaje en urgencias

Reclamar por un error de triaje en urgencias requiere seguir una serie de pasos ordenados. Aunque cada caso es distinto, el siguiente esquema sirve como guía general para orientar el proceso y evitar errores que puedan perjudicar la reclamación.

• 1. Solicitar la historia clínica: es el primer paso. Sin documentación médica no se puede valorar si hubo o no negligencia.
• 2. Anotar un relato detallado de los hechos: fechas, horas aproximadas, síntomas, conversaciones con el personal, tiempos de espera y cualquier incidencia relevante.
• 3. Recopilar pruebas adicionales: informes posteriores, fotografías, mensajes, partes de baja, etc.
• 4. Consultar con un abogado especializado en negligencias médicas: analizará la viabilidad del caso, los plazos y la vía más adecuada (administrativa, civil o penal).
• 5. Encargar un informe pericial: el perito médico estudiará la historia clínica y emitirá un dictamen sobre la existencia de mala praxis y la relación de causalidad con el daño.
• 6. Presentar reclamación previa o queja interna: en muchos casos se inicia con una reclamación ante el propio hospital o el servicio de salud, lo que puede facilitar la obtención de información adicional.
• 7. Interponer la reclamación formal: demanda civil, reclamación de responsabilidad patrimonial ante la administración o denuncia penal, según el caso.

Reclamación administrativa, vía civil y vía penal

La vía jurídica para reclamar por un error de triaje en urgencias depende de si el centro es público o privado, del tipo de daño sufrido y de la gravedad de la conducta. Elegir correctamente la vía es fundamental para no perder tiempo ni oportunidades de resarcimiento.

• Centros públicos: normalmente se reclama por la vía de la responsabilidad patrimonial de la administración. Se presenta una reclamación administrativa ante el servicio de salud correspondiente. Si se desestima o no se responde en plazo, se puede acudir a la jurisdicción contencioso-administrativa.
• Centros privados: la reclamación suele tramitarse por la vía civil, interponiendo una demanda contra el centro, el profesional y/o su aseguradora, en función del caso.
• Vía penal: se reserva para supuestos especialmente graves, en los que la conducta pueda encajar en delitos como homicidio imprudente o lesiones por imprudencia profesional. No es la vía más habitual, pero puede ser adecuada cuando el error es muy evidente y las consecuencias, extremas.

Plazos de prescripción en reclamaciones sanitarias

Los plazos de prescripción son uno de los aspectos más delicados en las reclamaciones por error de triaje en urgencias. Transcurrido el plazo legal sin haber presentado la reclamación correspondiente, el derecho a exigir responsabilidad puede perderse definitivamente. Por ello, es esencial conocer y respetar estos tiempos, que pueden variar según la vía elegida y la normativa aplicable en cada momento.

• Responsabilidad patrimonial de la administración: el plazo suele ser de un año desde que se produce el hecho dañoso o desde la estabilización de las secuelas. En la práctica, se toma como referencia la fecha de alta médica o el momento en que el paciente conoce el alcance del daño.
• Vía civil frente a centros o profesionales privados: los plazos pueden oscilar, pero en muchos casos se aplica un plazo de un año para reclamar por responsabilidad extracontractual o plazos superiores si se entiende que existe relación contractual. Es imprescindible revisar la normativa vigente y la jurisprudencia aplicable.
• Vía penal: los plazos dependen del tipo de delito (lesiones, homicidio imprudente, etc.) y pueden ser más amplios, pero la carga probatoria y las exigencias son también mayores.

Indemnización por daños y perjuicios en errores de triaje

Cuando se acredita que un error de triaje en urgencias ha constituido una negligencia médica y ha causado un daño, el paciente o sus familiares tienen derecho a una indemnización. La cuantía no es automática ni fija: se calcula caso por caso, teniendo en cuenta la gravedad de las lesiones, las secuelas, la edad del paciente, el impacto en su vida personal y laboral, y otros factores económicos y morales.

• Daño corporal: lesiones físicas, agravamiento de la enfermedad, pérdida de oportunidad terapéutica, secuelas permanentes, discapacidad, etc.
• Daño moral: sufrimiento psíquico, angustia, pérdida de calidad de vida, impacto en la vida familiar y social.
• Perjuicios económicos: gastos médicos, farmacéuticos, de rehabilitación, adaptaciones del hogar, ayuda de tercera persona, desplazamientos, etc.
• Lucro cesante: pérdida de ingresos presentes y futuros por incapacidad temporal o permanente para trabajar.
• Indemnización por fallecimiento: en caso de muerte, se indemniza a los familiares conforme a baremos y criterios específicos.

Cómo actuar inmediatamente después de un posible error de triaje

La reacción en las primeras horas o días tras un posible error de triaje en urgencias puede marcar la diferencia a la hora de reclamar. Aunque la prioridad siempre debe ser la salud del paciente, conviene tener en cuenta algunas pautas para proteger también sus derechos legales.

• 1. Priorizar la atención médica: si el paciente sigue mal, lo más importante es que reciba la asistencia adecuada, ya sea en el mismo centro o en otro distinto.
• 2. Solicitar explicaciones por escrito: pedir informes de alta detallados y, si es posible, que se deje constancia de las incidencias ocurridas en urgencias.
• 3. Anotar todo lo sucedido: fechas, horas, síntomas, tiempos de espera, nombres (o descripciones) de los profesionales que intervinieron, comentarios relevantes, etc.
• 4. Conservar documentación: informes, recetas, partes de traslado en ambulancia, resultados de pruebas, fotografías de lesiones visibles, etc.
• 5. Presentar una hoja de reclamaciones o queja: si la situación lo permite, registrar una reclamación en el propio hospital puede ayudar a que quede constancia temprana del problema.
• 6. Evitar discusiones agresivas: aunque la situación sea muy tensa, es preferible mantener la calma. Los enfrentamientos verbales o físicos no ayudan y pueden volverse en contra del paciente.

El papel del abogado especializado en negligencias médicas

Los casos de error de triaje en urgencias son técnicamente complejos. Combinan aspectos médicos, jurídicos y periciales que requieren un enfoque especializado. El abogado experto en negligencias médicas actúa como coordinador de todo el proceso, desde el análisis inicial hasta la posible negociación o juicio.

• Analiza la viabilidad de la reclamación a partir de la historia clínica y del relato del paciente.
• Determina la vía jurídica más adecuada (administrativa, civil o penal) y los plazos aplicables.
• Selecciona y coordina a los peritos médicos que elaborarán los informes técnicos.
• Redacta y presenta las reclamaciones, demandas o denuncias necesarias.
• Negocia con aseguradoras y representantes legales de los centros o administraciones.
• Acompaña al paciente y a su familia durante todo el procedimiento, explicando cada fase y resolviendo dudas.

Consejos para prevenir conflictos y proteger tus derechos en urgencias

Aunque el paciente no puede controlar la organización interna de un servicio de urgencias, sí puede adoptar ciertas medidas para reducir el riesgo de malentendidos y proteger mejor sus derechos en caso de que se produzca un error de triaje. Estos consejos no garantizan que no haya problemas, pero ayudan a dejar constancia de lo ocurrido y a facilitar una eventual reclamación.

• Explicar los síntomas con claridad: describir desde cuándo han empezado, su intensidad, si han empeorado y si existen antecedentes relevantes (cardiopatías, ictus previos, alergias, tratamientos en curso).
• Insistir en los signos de alarma: dolor torácico, dificultad respiratoria, pérdida de fuerza o sensibilidad, alteración del habla, fiebre alta mantenida, etc. Deben comunicarse con firmeza al personal de triaje.
• Pedir que se registre la información: si se comunica un empeoramiento en la sala de espera, solicitar que quede constancia en la historia o que se avise de nuevo al personal de urgencias.
• Acudir acompañado siempre que sea posible: un familiar o amigo puede ayudar a relatar los hechos, vigilar los tiempos de espera y servir como testigo.
• Conservar toda la documentación: informes de urgencias, recetas, justificantes de asistencia, etc., desde la primera visita.
• Solicitar hoja de reclamaciones: si se percibe un trato inadecuado o una demora injustificada, registrar una queja puede ayudar a que el centro revise el caso y mejore la atención.

Preguntas frecuentes sobre error de triaje en urgencias