Negligencias médicas en cirugía maxilofacial

Las negligencias médicas en cirugía maxilofacial generan muchas dudas porque no toda secuela, dolor persistente o complicación postoperatoria implica mala praxis. En este ámbito, la clave suele estar en analizar si hubo infracción de la lex artis, un error técnico evitable, un seguimiento insuficiente o un consentimiento informado defectuoso.

Puede hablarse de negligencia médica en cirugía maxilofacial cuando el daño no deriva solo de un riesgo inherente de la intervención, sino de una actuación asistencial que se aparta de la práctica médica exigible en ese caso concreto. Esa valoración dependerá de la historia clínica, de la información facilitada al paciente y, con frecuencia, de una prueba pericial.

Qué puede considerarse negligencia médica en cirugía maxilofacial

La cirugía maxilofacial abarca extracciones complejas, implantes, cirugía ortognática, intervenciones sobre quistes, traumatismos o patología de la articulación temporomandibular, entre otras. En cualquiera de estos supuestos, habrá que valorar si la asistencia fue correcta antes, durante y después del procedimiento.

• Indicación quirúrgica inadecuada o insuficientemente justificada.
• Defectos técnicos evitables durante la intervención.
• Falta de diagnóstico o tratamiento de una complicación postoperatoria.
• Ausencia o insuficiencia de información relevante sobre riesgos, alternativas y secuelas previsibles.
• Seguimiento deficiente, especialmente si existían signos de infección, daño neurológico o fracaso de implantes.

La Ley 41/2002 resulta especialmente relevante por el derecho del paciente a recibir información asistencial y prestar consentimiento informado, así como por el acceso a la documentación clínica. En particular, conviene revisar los arts. 4, 8 y 15 a 18 de esa norma.

Errores y complicaciones que conviene diferenciar

No es lo mismo un riesgo típico correctamente advertido que una iatrogenia negligente. Una complicación puede aparecer incluso con una actuación técnicamente correcta; en cambio, la responsabilidad sanitaria puede plantearse si el profesional no actuó conforme a la práctica exigible o no reaccionó de manera adecuada.

Algunos ejemplos frecuentes

• Lesión del nervio dentario o del nervio lingual, con pérdida de sensibilidad, hormigueo o dolor neuropático.
• Comunicación o perforación del seno maxilar en extracciones o implantes, especialmente si no se detecta o trata a tiempo.
• Infecciones postoperatorias mal controladas o diagnosticadas tardíamente.
• Fracaso de implantes por planificación inadecuada, mala ejecución o seguimiento insuficiente.
• Daños estéticos o funcionales desproporcionados respecto del resultado esperable.

Daños y secuelas que pueden aparecer en este tipo de intervenciones

Los daños reclamables dependerán del caso y de su acreditación médica. En cirugía maxilofacial son relativamente habituales las secuelas sensitivas, funcionales y estéticas, así como los perjuicios derivados de reintervenciones o largos periodos de recuperación.

• Dolor crónico o daño neurológico.
• Pérdida de sensibilidad labial, mentoniana, lingual o dental.
• Limitación funcional para masticar, hablar o abrir la boca.
• Sinusitis, fístulas o complicaciones infecciosas.
• Secuelas estéticas faciales o dentales.
• Gastos médicos, bajas laborales y perjuicio personal temporal.

Cómo acreditar la mala praxis: historia clínica, consentimiento informado y peritaje médico

En una reclamación sanitaria, la prueba es determinante. Conviene solicitar cuanto antes la historia clínica completa, incluyendo pruebas de imagen, hojas de evolución, informes quirúrgicos, controles posteriores y documentos de consentimiento.

El consentimiento informado no consiste solo en una firma. Habrá que valorar si la información fue comprensible, suficiente y adaptada al caso, de acuerdo con la Ley 41/2002. Si existía un riesgo relevante —por ejemplo, lesión nerviosa o afectación del seno maxilar— puede ser importante comprobar si fue explicado de forma adecuada.

Junto a ello, suele resultar esencial un peritaje médico especializado. La prueba pericial ayuda a determinar si el resultado era un riesgo inherente o si hubo un error quirúrgico, una omisión diagnóstica o un seguimiento postoperatorio insuficiente.

Qué habrá que valorar para reclamar una indemnización

La posible indemnización no depende solo de que exista daño, sino de poder relacionarlo con una actuación asistencial jurídicamente reprochable. También influye si la atención se prestó en sanidad pública o privada, porque el régimen de responsabilidad y la vía de reclamación pueden variar según el supuesto.

En el ámbito privado, suele analizarse la responsabilidad civil profesional y, en su caso, la del centro sanitario conforme al Código Civil y a la jurisprudencia aplicable. En sanidad pública, puede entrar en juego la responsabilidad patrimonial de la Administración, siempre con estudio concreto del expediente y de los plazos.

Respecto de la cuantificación, el baremo de la Ley 35/2015 puede utilizarse como referencia orientativa para valorar perjuicios personales y secuelas, pero su aplicación en responsabilidad sanitaria no es automática y dependerá de la práctica pericial o judicial del caso.

Cómo actuar si sospecha una negligencia médica en cirugía maxilofacial

• Solicite la historia clínica completa y conserve presupuestos, facturas e informes posteriores.
• Anote fechas, síntomas, reintervenciones y limitaciones funcionales.
• Busque una valoración por especialista y, si se inicia una reclamación, un informe pericial solvente.
• No dé por hecho que toda complicación constituye negligencia, pero tampoco descarte revisar el caso si faltó información o el seguimiento fue deficiente.

En definitiva, las negligencias médicas en cirugía maxilofacial exigen distinguir entre riesgo inherente y mala praxis acreditable. Revisar la documentación, el consentimiento informado y una prueba pericial especializada suele ser el paso más útil para valorar si existe una reclamación sanitaria viable.